从模拟芯片到信号链芯片,芯海科技在探索中不断发展

模拟芯片表征的是电压、电流、功率、功耗等比较固定的电路参数,因此,它是连接真实世界与数字世界的桥梁。设计一款模拟芯片,就像打磨一件艺术品,设计师需要有丰富的经验、可意会不可言传的know-how,以及与工艺工程师紧密的沟通配合。而高速/高精度数模转换器(adc)是被比喻成模拟芯片中的“皇冠”。
为了这顶“皇冠”,也为了填补国内市场空白,2003年成立的芯海科技潜心4年,终在2007年推出了国内第一款24位高精度adc芯片cs1242,该adc芯片的有效位数为21位,性能指标达到了ti公司的ads1240同等水平。这颗芯片还获得了信息产业部软件与集成电路促进中心(csip)颁发的2007年度“中国芯”最具潜质奖。
当时ti的ads1240零售价非常高,而芯海的这款新芯片可以帮助客户将成本降到其1/3甚至更低,在进入国内衡器领域后,芯海迅速得到了客户的认可,市场份额越来越大。而国外公司则逐步退出了该市场。
从模拟芯片到信号链芯片 cs1242是芯海科技一款成功的“爆款”产品,随后cs1180、cs1160系列衡器“中国芯”的连续推出,国内衡器产业的格局开始悄然发生变化。原先在衡器领域占统治地位的国外公司,被迫将各自的adc芯片价格调低,以迎击“中国芯”的挑战。而原本依靠双积分和三积分作为生产技术的厂家,也逐渐开始放弃生产过程复杂、精度低、可靠性及温度特性差的分立器件结构产品,采用cs1180、cs1160作为新方案的首选。
图1:控制系统的信号链传输框架图。(图片来源:芯海科技招股书)
在服务客户的时候,芯海科技也在倾听客户的反馈,为了降低生产厂家的开发成本,让更多的衡器厂商用上“中国芯”,他们开始给客户提供基于cs1242、cs1180、cs1160的全套解决方案。
由于单独的adc是没办法做成解决方案的,需要跟mcu厂商合作,而在2007年时,国内可选的mcu厂商并不多;再加上当时通用的8位mcu通常都在一万门逻辑以上,功耗普遍较高。
为了解决这个问题,芯海科技开始了自研mcu之路,由于衡器中用的mcu不需要太复杂的运算,对mcu的性能要求并没有那么高,对功耗和价格更加敏感,因此,针对这些特殊的要求,芯海科技推出了只有1800门的自有架构8位mcu产品,并与其adc产品整合在一起做成整体解决方案提供给客户。
图2:芯海科技的生态应用。
随后,芯海科技更是结合其在模拟芯片领域的优势,整合adc、运算放大器、传感器等外围器件,打造了信号链mcu产品,给客户提供一站式解决方案,不但提升了产品的附加值,也提高了公司品牌。比如在今年初疫情期间,芯海科技的额温枪项目就是这种完整的“芯片+算法+应用方案”的一个典型案例。
信号链芯片的全场景应用 经过17年的发展,芯海科技从adc模拟芯片入手,发展成了一家集感知、计算、控制于一体的全信号链芯片设计企业,可提供高精度adc、高性能mcu、测量算法,以及物联网一站式解决方案。产品及方案广泛应用于智慧健康、压力触控、智慧家居感知、工业测量等领域。
根据规划,芯海科技将会围绕智能手机打造1+3+n场景应用。
其中1指的是围绕智能手机的产品应用,包括人机交互芯片和快充芯片。比如压感方案和快充方案,其压感方案已经在vivo、小米、魅族、努比亚等客户中实现量产。在小米mix alpha、vivo apex等前沿的概念机中得到应用;快充方案则已被小米、贝尔金、百思买、联想、努比亚、绿联等配件厂商采用。
3指的是tws耳机、智能可穿戴和体脂秤应用。tws耳机中,芯海科技可以提供soc芯片、测量算法,以及整体解决方案,未来tws耳机中不仅会有体验更好的交互方式出现,还会加入一些生理参数的测量。智能可穿戴应用,芯海科技可以提供afe芯片、sensor hub,以及测量算法,基于芯海科技的高精度afe的测量方案,可测量包括人体成分、呼吸、心排、hrv(心率变异性)、温度等诸多身体参数。在体脂秤应用中,他们可以提供的产品和服务更加丰富,比如afe/soc芯片、ble/wifi、测量算法、app、云平台,以及完整的解决方案。
n指的是物联网智能硬件应用,主要是基于其adc芯片、mcu和soc芯片的解决方案,包括智能照明、电动牙刷、电动自行车、电子烟、工业测量、数字电源等等应用。
信号链mcu的特性 所有的这些应用,离不开信号链mcu的支持,目前芯海科技的信号链mcu产品中有超值的8位otp mcu和8位flash mcu,以及高可靠性的32位cortex-m mcu三个系列产品。其中8位mcu是芯海科技的自主知识产权产品。
此外,芯海科技还推出了锂电池管理、快充协议、工业测量、智能家居等领域的专有芯片。
图3:芯海科技mcu产品系列。
比如,其32位的cs32f031系列mcu,具有高精度、高可靠性、和丰富的外设资源,其adc比国内同行高1.5~2bit,绝对误差在3.3lsb左右,且内置了60ppm低温漂基准电压。在可靠性方面,符合iec60730对ic及sdk的要求,可适应105℃环境温度和125℃的结温。非常适合仪器仪表、车载导航、智能家居、电机控制、电池包管理等市场应用。
cs32g020 type-c接口型mcu则是国内首颗通过usb-if pd3.0双向认证的产品,并且支持pd3.0、pps、qc4+、fcp、scp、afc、pe3.0等多种快充协议;具有非常丰富的资源,已广泛应用于各类电源、音频、视频设备中。
tws耳机是这几年非常热门的应用,目前,除了品牌耳机厂商和白牌tws耳机厂商,主流手机厂商也都纷纷推出了其tws耳机。mcu是tws耳机不可或缺的一个器件,虽然在高端tws耳机上已经用上了32位mcu,但目前主流的还是8位mcu。芯海的8位mcu因为在行业内具有较高精度的adc 测量技术,非常适合锂电充放电管理,因此,在tws和电子烟等市场有不错的市场占有率。
由于8位mcu是芯海自主知识产权risc核,芯海自建了8位mcu的开发生态,可以提供完整的集成的开发环境csu-ide5.4.0、标准c编译器、demo code、开发板、icd在线调试工具和烧录器。
结语 其实不论是adc还是mcu,目前在中国市场主要还是被国外公司占去了大部分的市场份额。但在目前的国际环境下,国内企业越来越多地受到重视,以前不怎么使用国产芯片的企业在逐渐导入国产芯片和解决方案。可以说,像芯海科技这类的企业,在国内市场具有巨大的成长空间。

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