MP3-MP6播放器探秘（2）
二、mp4播放器
前文进过，mp3播放器是一种主要对mp3等音乐文件进行存储、解码和播放的微小型数字音频设备。那么mp4是什么？简单的说，mp4播放器就是“随身看”，与mp3播放器是“随身听”相互对应。mp4播放器比较正规完整的称呼就是掌上型多媒体（影音）播放器，英文缩写为pmp（portable multimedia player）。mp4播放器可以流畅地播放视频，观看图片和文字，同时也支持音频播放，只是主打功能为视频播放。市面上还有用pmc（微软统定硬件和软件），pvp（类似pmp），pvr（侧重视频录像），pma（pda与硬盘mp4的合体）等称呼的播放器，虽然市场销量和社会拥有量远远不及pmp（mp4），但它们基本上都是属于掌上型多媒体数字设备，只是比一般mp4多了些功能和特点而已。
1.mp4播放器的主要功能特点
mp4播放器的主打功能为视频播放，那么视频mp3播放器也可播放视频，它与mp4播放器有什么区别呢？
视频mp3的主要功能还是播放mp3等音乐文件，其音频处理芯片在播放音质和支持类型方面较强，而视频播放只是其附属功能，一般只能支持mtv、mvx、smv和dmv等特定格式的视频文件，文件资源少，且通用性弱，很不利于用户间交流分享。mp4则主要用于视频播放，其最大特点是支持的视频格式丰富，无需麻烦的格式转换，可直接播放大多数主流的视频文件，主要有：rm、rmvb、flv、xvid、divx、avi、dat、mpg、vob等格式的文件。
在显示屏方面，视频mp3的液晶显示屏一般较小，大都集中在1.5英寸到2.5英寸之间，观看起来比较费神，分辨率也较低，多为220×176或以下。而mp4则不同，大屏幕是其主要卖点，2.5英寸到7英寸规格不等，而且分辨率也较高，宽大的屏幕使视觉效果大大增强，犹如观看小电影。
此外，mp4的容量通常也是较大的，过去至少1gb以上，现在趋向于4gb以上，硬盘式播放器则至少10gb，这是存储电影等视频文件所必备的特性。有些mp4还拥有数码相机、电视、dvd、mid和游戏机等多种功能。随着技术的发展，还可能实现dmb、pda和gps等功能。
关于mp4的概念和定义，报刊和网络上曾经一度争论激烈，有的说是mp3的下一代产品，也有称是能够播放mp4音频文件的播放器，还有认为存储容量、屏幕都足够大的才能称之为mp4播放器，等等。甚至有洋洋洒洒写了近万字的文章，分析了mp4音频、mpeg-4视频和播放器等的关系，读者看后却如入云里雾里，最后还是不得要领。其实这种争论没必要，目前并没有mp4播放器的国家或行业的标准，mp4播放器就是掌上型多媒体播放器，就这么简单。对消费者而言，你总不能给个mp4名称你就不考虑其功能和性能就买这个产品了吧？对维修人员来讲，重要的是要知道所检修的播放器采用什么主芯片，大体的电路结构、原理和基本维修方法及技巧，而不是研判它究竟是不是“mp4”。
2.mp4播放器的发展回顾
mp4的称呼与mpeg-4（编码）压缩标准密切相关，以至于有人说mp4就是mpeg-4的简称。那么何谓mpeg？mpeg是moving pictures experts group（运动图像专家组）的缩写。mpeg成立于1988年，其组织成员都是数字影音讯号处理技术的专家，组织的目标是致力于建立数字影音的标准格式iso/iec standard，并成为国际公认并广泛采用的标准。
mpeg-1早于1992年制定。此规范提供每秒30帧352*240分辨率的图像，是一个面向家庭电视质量级的视频、音频压缩标准。其音频具有逼近cd的音质，影像品质则相当于vhs，我们熟知的vcd就是mpeg-1编码制作的影片，对应的文件扩展名为mpg、mpeg或者dat等。
mpeg-2制定于1994年。mpeg－2主要针对高清晰数字影片，设计目标就是提供接近广播级的高品质输出，获取高品质影像和更高的传输率，声音更具备了cd的音质，而且其音频编码可提供6个（5.1）声道。近年来大行其道的dvd影片的视频部分就是使用mpeg-2这种压缩标准制作的，对应的文件扩展名一般为vob。
mpeg-3最初专为hdtv（高清电视）制定，由于mpeg-2的出色表现已符合hdtv的要求，故mpeg-3还未彻底完成便被淘汰。需要指出，mp3文件并非使用mpeg-3规范制作的，而是利用mpeg-1中的第三层音频压缩标准制作的声音文件，但至今有些资料竟然还认为mp3就是mpeg-3，这是完全错误的。
mpeg-4是目前最有影响力的多媒体数据压缩编码国际标准之一，它的全称为音频和视觉对象的通用编码。mpeg-4标准于1999年公布，它定义了音频、视频等多媒体数据语法结构和解码过程、互联网传输和人与媒体交互的一整套框架，覆盖了多媒体的绝大部分应用领域，具有高压缩比、灵活性好、可扩展性和交互性强等优点。mpeg-4追求的是高压缩率和网络交互能力，主要用于制作适合网络传输的多媒体文件。其压缩率惊人，可提供图像画质接近dvd, 声音音质媲美cd，但大小只有dvd 1/6到1/8的视频文件。所以除了视像电话，视像电子邮件等网络传输外，一般的mp4播放器或具有视频功能的手机等，都是以支持mpeg-4标准的各种格式文件为主。当然它是一种有损压缩标准，影音质量还是与dvd有一定差距的，但这并不影响它作为一种优秀多媒体应用技术规范而被迅速推广。
mpeg-4标准发布后，由于上述优点，使其逐渐步入了主流视频的行列，也为日后mp4播放格式的确定了初始的标准。当初mpeg-4视频方面广泛使用的压缩方式是足以媲美dvd影片效果的divx和xvid，mp4主要就是指能播放常见mpeg-4 divx和xvid视频文件的播放器。应该指出，mpeg-4是压缩编码标准（规范），采用此标准的视频文件很多，它们还有不同编码方式（如divx等）和不同封装格式（如avi等）的区别。而我们常说的avi、rmvb等“格式”通常是指封装格式。但对播放器视频性能和视频文件而言，仅给出封装格式往往是不够的，还要了解其编码格式和编码标准等，例如有一个avi视频文件，知道它是采用mpeg-4压缩标准、以divx编码的、用avi格式封装的文件，这样就比较全面了。
当前，mp4就是泛指掌上型多媒体播放器，简称随身看，许多mp4所支持的视频格式也明显扩展了，并不局限于divx和xvid。当然，就像彩电等家电一样，不同牌号的mp4播放器也有性能和功能的差别，这就是mp4之间的不一样。而现在的mp4文件主要是指采用mp4封装格式的影音文件，其音频编码一般采用aac，视频编码为avc，着名的ipod播放器就是支持mp4格式的pmp。
2002年，法国厂商“爱可视”（archos）发布了全球第一款mp4播放器产品，通过内置解码技术支持mpeg-4格式文件的放映。
到了2004年5月，软件巨人微软联合英特尔发布了基于mp4理念的pmc（portable media center）标准，并提供“plays for sure”多媒体内容下载服务，同时三星、“iriver”、创新、“gate way”等众多大厂也加入到这一联盟中。
2005年中，mp4开始在数码视听领域里受到重视，三星、创新、“gate way”、d-link等公司纷纷推出了各自的mp4产品，爱可视和d-link还发布了具备无线上网功能的mp4播放器，几乎同时，国内厂商爱国者、新科等也纷纷展示了相应的mp4产品。今天的mp4阵营已从当初的蓄势待发态势发展到百花齐放的局面，并且还将蓬勃发展， 生机勃勃。
目前市场上的mp4播放器可谓是五花八门、琳琅满目，图2－1示出了几种典型的播放器外形（不包括高清播放器），供参考。和mp3一样，mp4播放器可以按容量、存储体类型、功能、款式和主芯片类型等不同进行分类，其分类基本与mp3类似，这里不再赘述。对mp4播放器而言，由于以视频播放为主，故而需要较大容量的存储体，前两年因为受到flash容量限制，硬盘式ｍｐ4播放器就比较适合市场需要，例如，爱可视av700播放器，采用40g的硬盘以及7英寸的显示屏，支持divx 编码的avi和wmv9等格式文件。具有较大的显示屏和存储空间，对视频格式的支持也好，但是价格很高，而且微硬盘不太抗震，所以问津者寥寥，市场拥有量极少。现在大容量、低价格的flash已被大量应用，mp4也以“闪存式”为主了。
随着mp4产业的飞速发展，现在不少人认为mp3终将被mp4取代，其实不然。这里面一个是价格问题，通常mp3的价格比mp4低的多；另一个因素是消费群体不同。许多用户并不看重mp4这类便携式视频播放器，因为mp3可以边走路（或边工作）边欣赏，但如果是看mp4的话，就很难实现了；况且对喜爱欣赏大片的消费者来说，掌中播放器显然不如家里的家庭影院或大彩电来得过瘾，他们认为mp4只是一种供旅途中解乏和消磨时间的视频播放器而已。
此外，目前的一些手机、pda等也已具备或部分具备了mp4功能，是否会取代mp4呢？答案是否定的。手机仍是以电话功能为主，其多媒体播放功能大都受到画面尺寸、支持格式、电源续航能力等的限制，是不能与mp4相提并论的，只能算是附加功能而已。
3.mp4播放器和rmvb播放器
mp4的蓬勃发展是和rmvb播放器（也称real便携播放器或rm/rmvb播放器）密不可分的，2007-2008年期间，rmvb播放器在许多爱好者心目中甚至成了mp4/pmp播放器的代名词。因为在这之前，mp4播放器的发展态势处于低潮阶段，直至rmvb播放器应运而生，mp4才开始重获生机，并且发展迅猛。
在mp4播放器处于低潮的时期，mp4最让用户头疼的问题不是电池续航能力，也不是存储容量，而是视频格式的转换，这是制约mp4发展的最大障碍。由于视频压缩标准和编码、封装方式有很多，而许多播放器只能支持其中一种或几种视频格式文件，其余格式的文件必须用视频转换软件转换后才能播放；这种转换不仅会使画质下降（甚至无法观看），而且操作繁琐，最不能容忍的是耗时太长和占用电脑硬件资源过高。如果一部影片时长80分钟，转换需时73分钟，转换过程中电脑基本不能用于其他工作，这种情况有多少人能够忍受？这种播放器的生命期会长吗？所以开发研制能够直接播放网上资源丰富的视频文件的播放器，才是发展mp4的最好出路，后来出现的rmvb播放器就是被开发出的非常红火的mp4。
大家之所以看好rmvb播放器，是因为网上的rm/rmvb视频格式文件非常多，几乎占据了网络视频的80%以上，可谓海量资源，用户群相当庞大，这些免费资源能被mp4方便使用播放，就大大提升了播放器的实用价值，从而使mp4的社会拥有量迅猛增长。那时，mp4实际播放的视频文件以rm/rmvb文件为主，厂商推出新品大都也以“直播rmvb文件”为主要卖点，因此mp4播放器与rmvb播放器在许多人眼里是划等号的，尽管这种看法是片面的。
但是rmvb播放器的发展也不是一帆风顺的。早在2005年，深圳泰嘉乐公司就推出了支持rm/rmvb视频的mp4播放器，当时引起了很大轰动，但还没等到全国上市就胎死腹中了，原因主要是该机对文件的画面分辨率、视频音频“码流率”和编码标准等要求苛刻，许多从网上下载的rm/rmvb格式文件都不能直播，这当然不可能受到消费者的青睐。
到了2006年，第一款具有真正实用意义的rmvb播放器－－爱国者p881诞生了（图2－2）。这款被厂商自己喻为mp5的播放器采用主频高达1ghz的arm11主控芯片（飞思卡尔方案），可轻松解码播放分辨率640×480像素、帧率30帧/s的rm/rmvb视频格式文件，实现了绝大多数rm/rmvb文件无需转换、即下即看的功能。但由于售价（2000多元）始终居高不下，制约了这款产品的普及，再加上其采用了硬盘作为存储器，体积较大，携带显得较笨重且防震性能较差，所以也没能掀起mp4销售的热潮。
直至2007－2008年，随着“瑞芯微”、华芯飞（“君正”）、华恒等厂商开发出实用功能强大的芯片方案，rmvb播放器才开始逐渐普及，并在2008年形成了较大的规模。这块市场的主芯片主要由三个系列品种占据着，分别是“瑞芯微”rk27xx系列，包括rk2706、rk2708、rk2710和rk2712等芯片；华芯飞（“君正”）jz47xx系列，包括jz4725、jz4725b、jz4730、jz4731、jz4732、jz4740、jz4750和jz4755等；华恒bf5xx系列，包括bf533、bf542、bf544、bf547、bf548和bf549等。
其中“瑞芯微”rk27xx方案涵盖面最广，从“低端”到“高端”都有它的份额，被众多品牌的播放器厂商相继采用，最多时有近300家厂商进行量产销售，其中包括“蓝魔”、昂达、艾诺、纽曼、“台电”、oppo、爱国者和长虹佳华等等。华芯飞（“君正”）jz47xx系列方案主攻“中端”和“中低端”市场，具备“高性价比”优势（“君正”和华芯飞后来分道扬镳），采用该方案的产品有“昂达”vx989＋播放器、“艾诺v2000se”、tmson d868、“歌美x760+”、“驰为s50”、“昂达747”、“昂达979＋”和“昂达767”等。应用华恒bf5xx方案有“歌美x750”、纽曼e350、长虹zarva mv303 、爱国者mp-f965r、e898和“智器t5-ii”等播放器，产品主要定位中高端市场，虽然价格较高，但有性能方面的一些优势。
4.mp4播放器的基本结构和原理
在不考虑otg数码伴侣、数码照相等附加功能的情况下，mp4播放器的基本电路结构与视频mp3大体相同，但是mp4的内涵却比视频mp3要丰富高级的多，主要体现在主芯片、液晶显示屏和存储器等方面，其重中之重当然是主芯片。
既然是以视频播放为主的多媒体娱乐器具，mp4设计的第一重点是要求对众多的影音格式具有优良的编码（encode）与解码（decode）能力，而这主要取决于主芯片的性能，mp4需要运算能力强大、优异性能的主芯片来实现众多视频格式的编解码。现阶段mp4主芯片内部核心架构，大都是采用cpu（mcu）搭配dsp（digital signal processor，数字信号处理器）的方式，其中dsp是负责编码/解码的处理，cpu则是对文件管理、存取，以及对接口、周边组件的工作等进行处理。
在mp4的工作过程中，很多环节都会影响到最后的画面质量和音频品质，其中主芯片的影响最为明显，是最重要的一环，要求其对各种常用视频格式源文件进行高品质的解码处理，对画质、音质的损伤尽可能低。mp4拥有优秀的主芯片就能够较好地减少压缩信号的损失，还原视频和音频信号的质量就较高。相反，采用低档主芯片，其“音、画”表现就较差。
图2－3是典型的mp4播放器电路结构框图。在图中，主芯片中包括微处理器cpu、编解码器、d/a和a/d转换器等电路。主芯片起主导控制作用，它控制mp4解码器、d/a和a/d转换器和lcd液晶屏等电路，由解码器等把内置存储器（闪存或硬盘），或者是外部插接的flash rom、hd（硬盘）等存储介质之中的视频文件，读出和进行解码，然后经数/模转换器（dac）转换，将数字信号转换成模拟信号。转换后的模拟音频信号被送到音频功率放大器进行放大，最后被送到耳机输出插口，由耳机发出音乐等信号。现在有不少mp4都有内置扬声器（俗称外响喇叭），这类播放器的音频功率放大器输出的信号还被加到内置喇叭，通过喇叭发出响亮的声音；如果插入耳机则由耳机放声，喇叭停止工作。
图2－3中的sdram缓存（或相似功能的缓存）是mp4的必备器件，因为mp4首先要保证视频播放的质量，主芯片解码电路在处理视频信号时，需要读取“闪存”中的数据量很大，而直接从“闪存”读取数据的速度较慢，会影响视频播放的效果，使画面出现马赛克、“掉帧”、“卡顿”、“拖影”和“色块”等现象。而sdram缓存读取数据的速度很快，能与解码电路的速度匹配，把它设置在主芯片解码器和flash存储器之间，起到数据缓冲之用（相当于电脑内存），就能明显提高播放器视频性能。主芯片解码后的视频信号加到显示控制电路处理，然后送到lcd液晶显示屏，显示出五彩缤纷的图像。
现在有一些mp4还采用了独立音频codec（编、解码器）芯片，图2－3中的“独立音频codec”方框所示。如不采用这种芯片，主芯片输出信号直接加到音频功率放大器，如图中实线连接的那样；采用独立codec时，则如图中虚线连接所示。这种“主芯片+独立codec芯片”的“双芯”方案，是由一个芯片主要处理系统和视频编解码等问题，而另一芯片则处理音频信号编解码，两个芯片各司其职，由于独立音频芯片的性能优异，故可拥有比同类播放器更加出色的音质。目前mp4应用的独立codec主要有两类，一是英国欧胜电子公司的wm8xxx和wm9xxx系列；另一是美国cirrus logic公司的cs42xx系列。例如，“台电”m30型播放器应用rk2706＋wm8987“双芯”方案；而“艾诺”v3000hd型和“驰为”m50型等播放器则采用了“华芯飞cc1600主芯片＋cs42l52音频芯片”的“双芯”方案。
图2－3中的usb接口、按键电路、内置内存、收音电路、电池电源转换和电源管理等部分的基本原理都是和mp3大同小异，这里就不再赘述了。
目前的一些mp4还设置了tv out视频输出；模拟游戏；fm发射；otg数码伴侣；cmmb移动电视；数码相机等辅助功能电路，如图2－3中右上的方框内所示。有些辅助功能将在以后文章中介绍。
图2－4所示为mp4播放器在播放数字视频、音频文件时的主要工作流程。播放器通电启动后，微控制器mcu加载引导程序，随后加载操作系统程序，接受操作指令，访问存储介质，读取视频和音频文件数据，同时读取外围lcd控制器等的状态及显示相关信息，并监测电池电量，再显示音量、片名或曲目、时间及电池余量等信息。然后由主芯片分别执行视频和音频的解码操作任务，解码后的数字音频信号被传送到数/模转换器（dac），由其转换成模拟音频信号，再经过放大后推动耳机或微型扬声器发出声音；解码转换后的视频信号则通过显示控制电路再加到液晶显示屏，显示出五彩缤纷的图像。如果采用独立音频codec芯片，则由codec执行音频解码操作任务，主芯片不对音频信号解码。
三星发布便携式SSD 速度比HDD快9.5倍
便携式农药检测仪的性能
PL5500 QFN4x4-32 双向升降压转换器
Redmi K20 Pro在北京正式发布首发已超过20万台
气浮轴承的特点与应用
MP3-MP6播放器探秘（2）
dsPIC30F实现高精度数据采集
大华多功能杆塔解决方案的功能特点及应用范围
Github上高星可产品化开源项目--闭环电机驱动器
电气化驱动连接器的新价值
爱特梅尔推出即可商用的电容性触摸控制器AT42QT1110
【节能学院】如何实现安全、智能的配电房运维
美光携手树莓派带全民接触计算器
转载|AI算力芯片，智能时代的普罗米修斯之火丨iNED观察
基于GMSK差分解调仿真（２）
改变我们生活的锂离子电池 | 第四讲：什么是全固态电池？实用化的可能性有多大？
舰载无人机测控系统关键技术大盘点
滤波器一些问题的补充
佳明Vivoactive3Trainer评测 针对运动设计的入门级运动腕表
互联网造车成功率很低，郭台铭劝行业“守本分”？
前文进过，mp3播放器是一种主要对mp3等音乐文件进行存储、解码和播放的微小型数字音频设备。那么mp4是什么？简单的说，mp4播放器就是“随身看”，与mp3播放器是“随身听”相互对应。mp4播放器比较正规完整的称呼就是掌上型多媒体（影音）播放器，英文缩写为pmp（portable multimedia player）。mp4播放器可以流畅地播放视频，观看图片和文字，同时也支持音频播放，只是主打功能为视频播放。市面上还有用pmc（微软统定硬件和软件），pvp（类似pmp），pvr（侧重视频录像），pma（pda与硬盘mp4的合体）等称呼的播放器，虽然市场销量和社会拥有量远远不及pmp（mp4），但它们基本上都是属于掌上型多媒体数字设备，只是比一般mp4多了些功能和特点而已。
1.mp4播放器的主要功能特点
mp4播放器的主打功能为视频播放，那么视频mp3播放器也可播放视频，它与mp4播放器有什么区别呢？
视频mp3的主要功能还是播放mp3等音乐文件，其音频处理芯片在播放音质和支持类型方面较强，而视频播放只是其附属功能，一般只能支持mtv、mvx、smv和dmv等特定格式的视频文件，文件资源少，且通用性弱，很不利于用户间交流分享。mp4则主要用于视频播放，其最大特点是支持的视频格式丰富，无需麻烦的格式转换，可直接播放大多数主流的视频文件，主要有：rm、rmvb、flv、xvid、divx、avi、dat、mpg、vob等格式的文件。
在显示屏方面，视频mp3的液晶显示屏一般较小，大都集中在1.5英寸到2.5英寸之间，观看起来比较费神，分辨率也较低，多为220×176或以下。而mp4则不同，大屏幕是其主要卖点，2.5英寸到7英寸规格不等，而且分辨率也较高，宽大的屏幕使视觉效果大大增强，犹如观看小电影。
此外，mp4的容量通常也是较大的，过去至少1gb以上，现在趋向于4gb以上，硬盘式播放器则至少10gb，这是存储电影等视频文件所必备的特性。有些mp4还拥有数码相机、电视、dvd、mid和游戏机等多种功能。随着技术的发展，还可能实现dmb、pda和gps等功能。
关于mp4的概念和定义，报刊和网络上曾经一度争论激烈，有的说是mp3的下一代产品，也有称是能够播放mp4音频文件的播放器，还有认为存储容量、屏幕都足够大的才能称之为mp4播放器，等等。甚至有洋洋洒洒写了近万字的文章，分析了mp4音频、mpeg-4视频和播放器等的关系，读者看后却如入云里雾里，最后还是不得要领。其实这种争论没必要，目前并没有mp4播放器的国家或行业的标准，mp4播放器就是掌上型多媒体播放器，就这么简单。对消费者而言，你总不能给个mp4名称你就不考虑其功能和性能就买这个产品了吧？对维修人员来讲，重要的是要知道所检修的播放器采用什么主芯片，大体的电路结构、原理和基本维修方法及技巧，而不是研判它究竟是不是“mp4”。
2.mp4播放器的发展回顾
mp4的称呼与mpeg-4（编码）压缩标准密切相关，以至于有人说mp4就是mpeg-4的简称。那么何谓mpeg？mpeg是moving pictures experts group（运动图像专家组）的缩写。mpeg成立于1988年，其组织成员都是数字影音讯号处理技术的专家，组织的目标是致力于建立数字影音的标准格式iso/iec standard，并成为国际公认并广泛采用的标准。
mpeg-1早于1992年制定。此规范提供每秒30帧352*240分辨率的图像，是一个面向家庭电视质量级的视频、音频压缩标准。其音频具有逼近cd的音质，影像品质则相当于vhs，我们熟知的vcd就是mpeg-1编码制作的影片，对应的文件扩展名为mpg、mpeg或者dat等。
mpeg-2制定于1994年。mpeg－2主要针对高清晰数字影片，设计目标就是提供接近广播级的高品质输出，获取高品质影像和更高的传输率，声音更具备了cd的音质，而且其音频编码可提供6个（5.1）声道。近年来大行其道的dvd影片的视频部分就是使用mpeg-2这种压缩标准制作的，对应的文件扩展名一般为vob。
mpeg-3最初专为hdtv（高清电视）制定，由于mpeg-2的出色表现已符合hdtv的要求，故mpeg-3还未彻底完成便被淘汰。需要指出，mp3文件并非使用mpeg-3规范制作的，而是利用mpeg-1中的第三层音频压缩标准制作的声音文件，但至今有些资料竟然还认为mp3就是mpeg-3，这是完全错误的。
mpeg-4是目前最有影响力的多媒体数据压缩编码国际标准之一，它的全称为音频和视觉对象的通用编码。mpeg-4标准于1999年公布，它定义了音频、视频等多媒体数据语法结构和解码过程、互联网传输和人与媒体交互的一整套框架，覆盖了多媒体的绝大部分应用领域，具有高压缩比、灵活性好、可扩展性和交互性强等优点。mpeg-4追求的是高压缩率和网络交互能力，主要用于制作适合网络传输的多媒体文件。其压缩率惊人，可提供图像画质接近dvd, 声音音质媲美cd，但大小只有dvd 1/6到1/8的视频文件。所以除了视像电话，视像电子邮件等网络传输外，一般的mp4播放器或具有视频功能的手机等，都是以支持mpeg-4标准的各种格式文件为主。当然它是一种有损压缩标准，影音质量还是与dvd有一定差距的，但这并不影响它作为一种优秀多媒体应用技术规范而被迅速推广。
mpeg-4标准发布后，由于上述优点，使其逐渐步入了主流视频的行列，也为日后mp4播放格式的确定了初始的标准。当初mpeg-4视频方面广泛使用的压缩方式是足以媲美dvd影片效果的divx和xvid，mp4主要就是指能播放常见mpeg-4 divx和xvid视频文件的播放器。应该指出，mpeg-4是压缩编码标准（规范），采用此标准的视频文件很多，它们还有不同编码方式（如divx等）和不同封装格式（如avi等）的区别。而我们常说的avi、rmvb等“格式”通常是指封装格式。但对播放器视频性能和视频文件而言，仅给出封装格式往往是不够的，还要了解其编码格式和编码标准等，例如有一个avi视频文件，知道它是采用mpeg-4压缩标准、以divx编码的、用avi格式封装的文件，这样就比较全面了。
当前，mp4就是泛指掌上型多媒体播放器，简称随身看，许多mp4所支持的视频格式也明显扩展了，并不局限于divx和xvid。当然，就像彩电等家电一样，不同牌号的mp4播放器也有性能和功能的差别，这就是mp4之间的不一样。而现在的mp4文件主要是指采用mp4封装格式的影音文件，其音频编码一般采用aac，视频编码为avc，着名的ipod播放器就是支持mp4格式的pmp。
2002年，法国厂商“爱可视”（archos）发布了全球第一款mp4播放器产品，通过内置解码技术支持mpeg-4格式文件的放映。
到了2004年5月，软件巨人微软联合英特尔发布了基于mp4理念的pmc（portable media center）标准，并提供“plays for sure”多媒体内容下载服务，同时三星、“iriver”、创新、“gate way”等众多大厂也加入到这一联盟中。
2005年中，mp4开始在数码视听领域里受到重视，三星、创新、“gate way”、d-link等公司纷纷推出了各自的mp4产品，爱可视和d-link还发布了具备无线上网功能的mp4播放器，几乎同时，国内厂商爱国者、新科等也纷纷展示了相应的mp4产品。今天的mp4阵营已从当初的蓄势待发态势发展到百花齐放的局面，并且还将蓬勃发展， 生机勃勃。
目前市场上的mp4播放器可谓是五花八门、琳琅满目，图2－1示出了几种典型的播放器外形（不包括高清播放器），供参考。和mp3一样，mp4播放器可以按容量、存储体类型、功能、款式和主芯片类型等不同进行分类，其分类基本与mp3类似，这里不再赘述。对mp4播放器而言，由于以视频播放为主，故而需要较大容量的存储体，前两年因为受到flash容量限制，硬盘式ｍｐ4播放器就比较适合市场需要，例如，爱可视av700播放器，采用40g的硬盘以及7英寸的显示屏，支持divx 编码的avi和wmv9等格式文件。具有较大的显示屏和存储空间，对视频格式的支持也好，但是价格很高，而且微硬盘不太抗震，所以问津者寥寥，市场拥有量极少。现在大容量、低价格的flash已被大量应用，mp4也以“闪存式”为主了。
随着mp4产业的飞速发展，现在不少人认为mp3终将被mp4取代，其实不然。这里面一个是价格问题，通常mp3的价格比mp4低的多；另一个因素是消费群体不同。许多用户并不看重mp4这类便携式视频播放器，因为mp3可以边走路（或边工作）边欣赏，但如果是看mp4的话，就很难实现了；况且对喜爱欣赏大片的消费者来说，掌中播放器显然不如家里的家庭影院或大彩电来得过瘾，他们认为mp4只是一种供旅途中解乏和消磨时间的视频播放器而已。
此外，目前的一些手机、pda等也已具备或部分具备了mp4功能，是否会取代mp4呢？答案是否定的。手机仍是以电话功能为主，其多媒体播放功能大都受到画面尺寸、支持格式、电源续航能力等的限制，是不能与mp4相提并论的，只能算是附加功能而已。
3.mp4播放器和rmvb播放器
mp4的蓬勃发展是和rmvb播放器（也称real便携播放器或rm/rmvb播放器）密不可分的，2007-2008年期间，rmvb播放器在许多爱好者心目中甚至成了mp4/pmp播放器的代名词。因为在这之前，mp4播放器的发展态势处于低潮阶段，直至rmvb播放器应运而生，mp4才开始重获生机，并且发展迅猛。
在mp4播放器处于低潮的时期，mp4最让用户头疼的问题不是电池续航能力，也不是存储容量，而是视频格式的转换，这是制约mp4发展的最大障碍。由于视频压缩标准和编码、封装方式有很多，而许多播放器只能支持其中一种或几种视频格式文件，其余格式的文件必须用视频转换软件转换后才能播放；这种转换不仅会使画质下降（甚至无法观看），而且操作繁琐，最不能容忍的是耗时太长和占用电脑硬件资源过高。如果一部影片时长80分钟，转换需时73分钟，转换过程中电脑基本不能用于其他工作，这种情况有多少人能够忍受？这种播放器的生命期会长吗？所以开发研制能够直接播放网上资源丰富的视频文件的播放器，才是发展mp4的最好出路，后来出现的rmvb播放器就是被开发出的非常红火的mp4。
大家之所以看好rmvb播放器，是因为网上的rm/rmvb视频格式文件非常多，几乎占据了网络视频的80%以上，可谓海量资源，用户群相当庞大，这些免费资源能被mp4方便使用播放，就大大提升了播放器的实用价值，从而使mp4的社会拥有量迅猛增长。那时，mp4实际播放的视频文件以rm/rmvb文件为主，厂商推出新品大都也以“直播rmvb文件”为主要卖点，因此mp4播放器与rmvb播放器在许多人眼里是划等号的，尽管这种看法是片面的。
但是rmvb播放器的发展也不是一帆风顺的。早在2005年，深圳泰嘉乐公司就推出了支持rm/rmvb视频的mp4播放器，当时引起了很大轰动，但还没等到全国上市就胎死腹中了，原因主要是该机对文件的画面分辨率、视频音频“码流率”和编码标准等要求苛刻，许多从网上下载的rm/rmvb格式文件都不能直播，这当然不可能受到消费者的青睐。
到了2006年，第一款具有真正实用意义的rmvb播放器－－爱国者p881诞生了（图2－2）。这款被厂商自己喻为mp5的播放器采用主频高达1ghz的arm11主控芯片（飞思卡尔方案），可轻松解码播放分辨率640×480像素、帧率30帧/s的rm/rmvb视频格式文件，实现了绝大多数rm/rmvb文件无需转换、即下即看的功能。但由于售价（2000多元）始终居高不下，制约了这款产品的普及，再加上其采用了硬盘作为存储器，体积较大，携带显得较笨重且防震性能较差，所以也没能掀起mp4销售的热潮。
直至2007－2008年，随着“瑞芯微”、华芯飞（“君正”）、华恒等厂商开发出实用功能强大的芯片方案，rmvb播放器才开始逐渐普及，并在2008年形成了较大的规模。这块市场的主芯片主要由三个系列品种占据着，分别是“瑞芯微”rk27xx系列，包括rk2706、rk2708、rk2710和rk2712等芯片；华芯飞（“君正”）jz47xx系列，包括jz4725、jz4725b、jz4730、jz4731、jz4732、jz4740、jz4750和jz4755等；华恒bf5xx系列，包括bf533、bf542、bf544、bf547、bf548和bf549等。
其中“瑞芯微”rk27xx方案涵盖面最广，从“低端”到“高端”都有它的份额，被众多品牌的播放器厂商相继采用，最多时有近300家厂商进行量产销售，其中包括“蓝魔”、昂达、艾诺、纽曼、“台电”、oppo、爱国者和长虹佳华等等。华芯飞（“君正”）jz47xx系列方案主攻“中端”和“中低端”市场，具备“高性价比”优势（“君正”和华芯飞后来分道扬镳），采用该方案的产品有“昂达”vx989＋播放器、“艾诺v2000se”、tmson d868、“歌美x760+”、“驰为s50”、“昂达747”、“昂达979＋”和“昂达767”等。应用华恒bf5xx方案有“歌美x750”、纽曼e350、长虹zarva mv303 、爱国者mp-f965r、e898和“智器t5-ii”等播放器，产品主要定位中高端市场，虽然价格较高，但有性能方面的一些优势。
4.mp4播放器的基本结构和原理
在不考虑otg数码伴侣、数码照相等附加功能的情况下，mp4播放器的基本电路结构与视频mp3大体相同，但是mp4的内涵却比视频mp3要丰富高级的多，主要体现在主芯片、液晶显示屏和存储器等方面，其重中之重当然是主芯片。
既然是以视频播放为主的多媒体娱乐器具，mp4设计的第一重点是要求对众多的影音格式具有优良的编码（encode）与解码（decode）能力，而这主要取决于主芯片的性能，mp4需要运算能力强大、优异性能的主芯片来实现众多视频格式的编解码。现阶段mp4主芯片内部核心架构，大都是采用cpu（mcu）搭配dsp（digital signal processor，数字信号处理器）的方式，其中dsp是负责编码/解码的处理，cpu则是对文件管理、存取，以及对接口、周边组件的工作等进行处理。
在mp4的工作过程中，很多环节都会影响到最后的画面质量和音频品质，其中主芯片的影响最为明显，是最重要的一环，要求其对各种常用视频格式源文件进行高品质的解码处理，对画质、音质的损伤尽可能低。mp4拥有优秀的主芯片就能够较好地减少压缩信号的损失，还原视频和音频信号的质量就较高。相反，采用低档主芯片，其“音、画”表现就较差。
图2－3是典型的mp4播放器电路结构框图。在图中，主芯片中包括微处理器cpu、编解码器、d/a和a/d转换器等电路。主芯片起主导控制作用，它控制mp4解码器、d/a和a/d转换器和lcd液晶屏等电路，由解码器等把内置存储器（闪存或硬盘），或者是外部插接的flash rom、hd（硬盘）等存储介质之中的视频文件，读出和进行解码，然后经数/模转换器（dac）转换，将数字信号转换成模拟信号。转换后的模拟音频信号被送到音频功率放大器进行放大，最后被送到耳机输出插口，由耳机发出音乐等信号。现在有不少mp4都有内置扬声器（俗称外响喇叭），这类播放器的音频功率放大器输出的信号还被加到内置喇叭，通过喇叭发出响亮的声音；如果插入耳机则由耳机放声，喇叭停止工作。
图2－3中的sdram缓存（或相似功能的缓存）是mp4的必备器件，因为mp4首先要保证视频播放的质量，主芯片解码电路在处理视频信号时，需要读取“闪存”中的数据量很大，而直接从“闪存”读取数据的速度较慢，会影响视频播放的效果，使画面出现马赛克、“掉帧”、“卡顿”、“拖影”和“色块”等现象。而sdram缓存读取数据的速度很快，能与解码电路的速度匹配，把它设置在主芯片解码器和flash存储器之间，起到数据缓冲之用（相当于电脑内存），就能明显提高播放器视频性能。主芯片解码后的视频信号加到显示控制电路处理，然后送到lcd液晶显示屏，显示出五彩缤纷的图像。
现在有一些mp4还采用了独立音频codec（编、解码器）芯片，图2－3中的“独立音频codec”方框所示。如不采用这种芯片，主芯片输出信号直接加到音频功率放大器，如图中实线连接的那样；采用独立codec时，则如图中虚线连接所示。这种“主芯片+独立codec芯片”的“双芯”方案，是由一个芯片主要处理系统和视频编解码等问题，而另一芯片则处理音频信号编解码，两个芯片各司其职，由于独立音频芯片的性能优异，故可拥有比同类播放器更加出色的音质。目前mp4应用的独立codec主要有两类，一是英国欧胜电子公司的wm8xxx和wm9xxx系列；另一是美国cirrus logic公司的cs42xx系列。例如，“台电”m30型播放器应用rk2706＋wm8987“双芯”方案；而“艾诺”v3000hd型和“驰为”m50型等播放器则采用了“华芯飞cc1600主芯片＋cs42l52音频芯片”的“双芯”方案。
图2－3中的usb接口、按键电路、内置内存、收音电路、电池电源转换和电源管理等部分的基本原理都是和mp3大同小异，这里就不再赘述了。
目前的一些mp4还设置了tv out视频输出；模拟游戏；fm发射；otg数码伴侣；cmmb移动电视；数码相机等辅助功能电路，如图2－3中右上的方框内所示。有些辅助功能将在以后文章中介绍。
图2－4所示为mp4播放器在播放数字视频、音频文件时的主要工作流程。播放器通电启动后，微控制器mcu加载引导程序，随后加载操作系统程序，接受操作指令，访问存储介质，读取视频和音频文件数据，同时读取外围lcd控制器等的状态及显示相关信息，并监测电池电量，再显示音量、片名或曲目、时间及电池余量等信息。然后由主芯片分别执行视频和音频的解码操作任务，解码后的数字音频信号被传送到数/模转换器（dac），由其转换成模拟音频信号，再经过放大后推动耳机或微型扬声器发出声音；解码转换后的视频信号则通过显示控制电路再加到液晶显示屏，显示出五彩缤纷的图像。如果采用独立音频codec芯片，则由codec执行音频解码操作任务，主芯片不对音频信号解码。
三星发布便携式SSD 速度比HDD快9.5倍
便携式农药检测仪的性能
PL5500 QFN4x4-32 双向升降压转换器
Redmi K20 Pro在北京正式发布首发已超过20万台
气浮轴承的特点与应用
MP3-MP6播放器探秘（2）
dsPIC30F实现高精度数据采集
大华多功能杆塔解决方案的功能特点及应用范围
Github上高星可产品化开源项目--闭环电机驱动器
电气化驱动连接器的新价值
爱特梅尔推出即可商用的电容性触摸控制器AT42QT1110
【节能学院】如何实现安全、智能的配电房运维
美光携手树莓派带全民接触计算器
转载|AI算力芯片，智能时代的普罗米修斯之火丨iNED观察
基于GMSK差分解调仿真（２）
改变我们生活的锂离子电池 | 第四讲：什么是全固态电池？实用化的可能性有多大？
舰载无人机测控系统关键技术大盘点
滤波器一些问题的补充
佳明Vivoactive3Trainer评测 针对运动设计的入门级运动腕表
互联网造车成功率很低，郭台铭劝行业“守本分”？