GaN解决方案:小型封装应对大型雷达挑战

x-波段(8 ghz 到 12 ghz)雷达是适用于商业导航的一个关键设备。航空是大量采用 x-波段雷达设备的一大主要领域,同时该设备还广泛部署于众多应用领域,包括无人机、海上船舶交通管制、气象监测、机场附近的鸟类活动监测以及防冰冻遥感等。
根据市场调研机构 strategy analytics 报告,x-波段雷达是最大的雷达细分市场。该波段雷达的销售额在 2018 年接近 63 亿美元,而相应开支的复合年均增长率预计在3.4%,将在 2028 年达到 87亿美元。
但并不是任何 x-波段雷达都具有显著的增长机会。有源电子扫描阵列(aesa)系统愈来愈受到研发的青睐。该系统主要运用于大型机载平台上,同时在陆地和海事细分市场也有采用。
the aesa challenge
aesa 系统使用有源阵列,每个阵列拥有数百甚至数千根天线。每一根天线均有其各自的相位和增益控制。天线元件的单个波阵面的干涉或叠加可生成平面波,能有效地产生向特定方向前进的无线电波束。aesa 雷达系统通过转移天线元件的相位,对波束进行电子控制。
天线元件的间距通常为半波长,以减少近场中的暴露。aesa 雷达同时也常常需要在宽范围的高频率内扩散信号。这样的频率捷变可以让雷达快速地搜索扇形区中的目标。这也使得它们更难以在背景噪声中被探测到。这能够让船舶和飞机发出大功率的雷达信号,同时保持隐蔽,并带来更出色的抗干扰能力。
这些要求为工程师们带来了一些挑战:每个天线元件必须足够小型和轻量,从而容得下微小的波长间隔,同时要让整体系统尺寸和重量在空中和海上使用时可控。然而,根据不同的应用,雷达系统必须足够强大,能够在任意地方输出从几百瓦到高达 100 kw 的功率。因此,雷达系统需要高效的散热能力,但这又增加了尺寸和重量。
在诸多此类使用案例之中,需要根据尺寸、重量、功率和成本 (swap-c) 对系统进行评估。仅仅替换系统中的几个元件,并不会对这些考虑因素产生太大的影响。因此,能够赋能 aesa 雷达系统的技术必须要在 swap-c 改进方面表现出显著的优势。
赋能技术:氮化镓
能够帮助雷达设计者克服功率、散热、重量和尺寸、以及成本效益等诸多挑战的技术,便是氮化镓 (gan)。这种材料的电子迁移率高。并且相较于硅而言,基于 gan 器件的栅极电荷低、输出电容低,能够更高效率地在更高频率中产生更高的增益。
gan 的能带隙宽,并且拥有极高的临界击穿电场,这将带来出色的高温可靠性、出众的高供电电压下的鲁棒性,以及优异的功率密度。
将碳化硅(sic)作为gan的衬底,能实现较低的热膨胀、较低的晶格失配,以及出色的热导率,进而充分发挥 gan 的特性。4h-半绝缘多型体sic的热导率为 430 w/mk,而硅的热导率则低到了 146 w/mk。这能够实现非常高的功率密度,同时能够高效地散热,避免达到让设备无法运行的极端沟道温度。
因此,aesa 雷达中的碳化硅基氮化镓(gan-on-sic)放大器能够在更小体积中实现更高性能和等效输出功率,同时节省散热需求。但是要显著体现 swap-c 的改进优势,在器件技术方面还需要做更多。
封装是关键
aesa 雷达系统等相控阵的进一步发展,需要减小尺寸,也需要对元件进行更紧密的集成。
单片微波集成电路(mmic)便是此类技术之一,它能将多个元件的完整功能模块制造在单个设备中,进而提高电路密度。mmic 还有一些额外的优势,包括减少元件失配、减少信号延迟(由于 mmic 上元件之间的距离更短)、并减少整体物料清单 (bom) 成本。
mmic 采用方形扁平无引脚(qfn)封装,能够带来进一步降低成本和减小尺寸的优势。由于 qfn 封装采用短键合引线,有助于降低引线电感,其暴露在外的铜裸芯片焊盘提供出色的热学性能。
wolfspeed cmpa901a020s 器件便采用了 6 × 6 mm qfn 封装,这是一款 20w 的gan-on-sic高功率放大器,能够在 9 ghz 至 10 ghz 频率范围内工作,适用于海洋气象雷达这样的脉冲雷达应用。该放大器拥有三级增益,能够提供大于 30 db 的大信号增益和大于 50% 的效率,能够满足更低的系统直流功率要求,并为简化系统热管理解决方案提供支持。
cmpa9396025s 是另一款 gan mmic ,能够集成诸多技术,带来 swap-c 改进的最大化。该三级器件针对 9.3-ghz 至 9.6-ghz 工作而设计,采用 6 × 6 mm qfn 封装,在 100-ms 脉冲宽度、占空比为 10% 条件下的功率为 25 w。
mmic 放大器中的 cmpa801b030 系列,在 7.9-ghz 到 11-ghz 频率范围内工作,能够支持在 x-波段中实现更宽的带宽和更高的功率。其输出典型值高达 40 w,大信号增益大于 20 db,功率附加效率达 40%。该产品系列采用 7 × 7 mm 的塑料二次注塑成型 qfn,同样提供裸芯片和 10 引脚金属/陶瓷安装凸缘 flanged 封装,从而带来更出众的电气性能和热学性能。


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