又是一笔将影响半导体行业格局的交易。
据路透社报道,2020年10月27日amd同意以股票交易的形式,按照350亿美元的价值收购xilinx(赛灵思)。这笔收购的目的非常明显——amd希望增强正快速发展的数据中心业务。
amd预计交易在2021年底完成,两家公司合并后将拥有13000名工程师。这家合并公司没有自己的制造工厂,完全依赖台积电外包生产。
amd主席兼ceo苏姿丰(lisasu)将担任新公司的ceo,xilinx的ceovictorpeng担任总裁,负责xilinx的业务和战略增长计划。
根据协议,xilinx股东将以每股xilinx的普通股,换得约1.7股amd普通股。每股xilinx估值为143美元,比10月26日收盘价114.55美元高约24.8%。合并后,amd的股东将持有新公司股份约74%,而xilinx股东持有约26%。
当天,amd还公布了2020年q3财报,数字十分亮眼。在gaap(美国通用会计准则)框架下,收入28亿美元,同比增长56%;净利润3.9亿美元,同比增长225%;每股收益为0.32美元,同比增长191%;毛利率为44%,同比增长1个百分点。
苏姿丰说,市场对pc、游戏和数据中心产品的强劲需求,促使我们获得了创纪录的季度收入。她对第四季度的预期很乐观,预计收入同比增长超过25%。
为了快速增长的数据中心业务
接连的并购案,已经让半导体行业格局处在大变局的前夜。
9月14日,英伟达宣布以400亿美元的价格从软银手中收购arm,补强自己在cpu方面的短板。10月,英特尔剥离nand存储业务,以90亿美元的价格卖给了sk海力士,将其重心聚焦于数据中心和pc业务。而amd收购xilinx,同样是希望通过资本手段谋求增长,向增长空间更大的数据中心投入更多资源。
目前,amd的收入支柱是计算和图形事业部。以最新的2020年q3财报为例,该部门收入16.7亿美元,占总收入(28亿美元)的59.6%。
拆开来看,这一部门主要包括amd的ryzen(锐龙)cpu和radeongpu,产品的载体主要是台式机、笔记本和工作站,也就是我们常说的pc市场。在cpu领域,amd最近非常强势,刚刚发布了游戏性能强大的zen3架构,和ryzen5000系列处理器。此外,amd在财报中透露,ryzen处理器销量在q3有非常明显的提升。
但不管amd表现得有多好,pc领域始终是个前景不乐观的市场,缺乏增长空间。
自2010年起,全球pc出货量就呈现整体下滑的大趋势。尽管因为新冠疫情,很多人需要购入pc在家上课或办公,刺激了全球pc出货量在2020年q2和q3强势反弹,分别有9%和十年来最高的12.7%同比增长,但需求一旦被充分释放,pc市场的好光景不会持续多久。
事实上,从英特尔2020年q3财报中就可以看出,pc市场的需求已经从高利润的企业和政府市场,转向低利润的个人和教育市场。
在全球pc市场整体态势下行的情况下,cpu芯片厂商最明智的选择,是转向增长空间更大的数据中心领域。
英特尔和英伟达来自数据中心的收入比重,正变得越来越大。2020财年q3,英特尔“数据为中心”的业务收入,在总收入的占比已经达46%。
而在2021财年q2(2020自然年5–7月),英伟达的数据中心业务收入,第一次超过了传统的游戏业务——数据中心成了英伟达的收入支柱。
再来看看amd,凭借着高性能的epyc(霄龙)cpu,amd正在数据中心领域攻城略地。微软、甲骨文、亚马逊和google,都在其数据中心里采用amd的cpu。
虽然amd没有单独公布数据中心服务器的收入,但苏姿丰在2020年q2财报会议上说,他们在服务器处理器领域首次取得两位数的份额。
amd在数据中心取得可观进展,但仍是以cpu为主,在加速ai计算方面存在短板。虽然amd也有为数据中心设计的gpu,但相较于英伟达的gpu,基本没有什么存在感。
与此同时,数据中心的竞争越发激烈。英伟达确定收购arm,形成了cpu+gpu的产品组合,对amd和英特尔都形成了直接的冲击。
xilinx能为amd带来什么?
对xilinx的收购,正好可以补强amd的短板。xilinx是fpga的发明者,也是这个市场的领导者。1984年,rossfreeman与同事共同创立xilinx,并推出了第一颗真正意义上的fpga芯片。
fpga全称现场可编程门阵列(field-programmablegatearray),是一种硬件可重构的芯片类型,最大的优点是灵活,可快速根据实际应用场景,进行硬件层面的调整。
随着cpu的摩尔定律进入暮年,而ai和云计算的规模在指数增长,数据中心需要引入新的硬件来加速计算,如gpu、fpga和asic(专用集成电路,applicationspecificintegratedcircuit)。
fpga原本只是小规模应用,但微软最近几年大规模在数据中心部署,让这种芯片得以发挥其潜力:相比gpu,fpga延迟更低。相比asic,fpga更加灵活,能以更低成本,适应不同神经网络和计算场景的需求。
除了数据中心,fpga的灵活性决定了,其非常适用于边缘计算。通信、自动驾驶、工业,都是fpga的优势场景。
目前,fpga市场主要由xilinx和英特尔主导。2015年,英特尔以167亿美元收购了altera,将后者的fpga产品和自己的cpu搭配起来销售,以替代英伟达的gpu。
amd收购xilinx也有同样的协同效应,两者产品互补。收购完成后,amd同时拥有了cpu+gpu和cpu+fpga的产品组合,在数据中心市场配备了更多弹药。
一件有意思的事情是,amd服务器业务部总经理danmcnamara,是英特尔可编程事业群(即fpga业务)前副总裁。再之前,他供职于altera。
并购:新的增长策略
半导体行业一直是个收购不断的行业,每一年都会有大大小小的并购案。2020之前,2015–2016年是显而易见的高峰期。
2010至2014年间,全球半导体市场年均并购总金额,只有126亿美元。2015年,恩智浦以118亿美元收购飞思卡尔、安华高科技以370亿美元收购博通、英特尔以167亿美元收购altera……研究机构icinsights的统计显示,该年半导体并购案超过了30件,金额加起来超过了1000亿美元。
2016年,并购热潮仍在延续,发生了超过24件并购案,总金额超过900亿美元。此后几年间,半导体行业并购趋势有所放缓,但每年依然有250亿美元的总并购规模。直到2019年开始回暖,总并购金额达317亿美元,同比增长22%。
2020年,半导体行业再次出现并购高峰。英伟达以400亿美元收购arm、amd以350亿美元收购xilinx、亚诺德209亿美元收购美信、sk海力士以90亿美元收购英特尔的nand业务……截至今年10月,并购规模已经超过了1000亿美元。
显而易见,2015年之后,半导体行业处于漫长的整合期。2020年1月,市场咨询公司埃森哲发布报告称,半导体行业传统的有机增长已经终结:研发成本的攀升、科技迭代的速度、多元化的客户需求,都压缩过去支撑半导体企业有机增长的时间和资金;作为替代,领先的半导体厂商已经将并购作为新的增长策略,其结果则是行业的剧烈整合。
值得注意的是,由于半导体在国家层面越来越重要,“政府监管”逐渐成为影响半导体行业并购的x因素。埃森哲指出,2013年至2015年,因“政府介入”或“监管限制”等因素而受阻或终止的半导体并购交易仅有3例;但到了2016至2018年,这一数字升至了14例。
一个最知名的例子是,2016年高通曾尝试以440亿美元,收购荷兰半导体公司恩智浦。但由于中国是恩智浦的重要市场,直到双方约定交易期限,中国都没有发放批准,高通最终不得不放弃并购。
英伟达收购arm目前存在类似的变数,amd收购xilinx自然也要面对同样的难题。
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