Arm公开起诉高通违反合同 欲向美国法院寻求禁令
近日，全球知名ip大厂arm公开起诉高通违反合同，侵犯其商标权，其目标直指高通最近收购的芯片设计公司nuvia。同时arm欲向美国法院寻求禁令，要求高通公司销毁根据nuvia与arm的许可协议开发的设计。
arm方面表示，高通公司使用nuvia根据arm许可开发的设计，需要获得其批准。而高通并没有得到arm的许可，这意味着高通通过nuvia避免了直接从arm处购买芯片设计ip。高通对此回应称，这起诉讼标志着长期、成功合作关系的不幸背离。
从亲密无间，到心生间隙arm公司的arm架构如今已闻名全球，广泛被应用于工业控制、移动通信等领域内的多种嵌入式系统设计中，具备低耗能、低成本、高性能等优点。数据显示，截至2021年底，arm芯片产量已经超2000亿，稳居智能手机市场霸主地位。
而arm之所以能将智能手机市场拿下，与几家公司的选择密不可分。一个是苹果公司，从第一代iphone开始，便采用了arm架构来设计芯片，并随着iphone的热卖，被推广至全球。
在2008年，谷歌公司发布了基于arm指令集的android操作系统，将安卓阵营与arm捆绑起来，同年，arm芯片总出货量超过了100亿颗。
随着安卓市场的发展，包括高通、华为海思、三星、联发科等手机soc大厂，都不约而同采用了arm架构，而arm也与这些芯片大厂度过了一段漫长的“蜜月期”。目前全球超过90%的移动设备（如智能手机、平板电脑、嵌入式设备）都采用了arm架构的处理器。
但合作久了后，双方的利益不可能总保持一致，尤其是arm通过授权计算内核向芯片公司收取费用，真正意义上的可以“躺着收钱”。2021年arm财报显示，其总营收增长35%，达到27亿美元，包括特许权使用费和非特许权使用费收入均强劲增长。
arm的利润大涨，意味着下游芯片厂商将付出更多的成本。并且长期使用单一的供应商，将会带来一定的风险。芯片厂商并不是没有反抗过，比如高通在骁龙810之前，一直采用自研的krait架构，性能接近a15，功耗也要比a15低很多，但随着移动市场转到64位后，打乱了高通的节奏。
短时间无法拿出64位自研架构的高通，只能临时采用a57，一代“火龙”810至此诞生。随后高通又在骁龙820上推出了自研64位kryo架构，但被同期的a72压了一头，性能比不上的同时，功耗还高。后面虽然小修小补，推出了广受市场好评的骁龙835，但arm的公版架构实在太好用，不仅极大缩短研发周期并且成本还低。
如果一直坚持自己的架构，说不定没有等到架构的成熟，便已经被市场所淘汰，arm通过开放的授权以及低廉的成本，迫使高通放弃了自研架构。
但高通并没有放弃寻求另外的解决方案，2021年高通花费14亿美元收购了芯片初创公司nuvia，并将其技术应用到智能手机、笔记本电脑和汽车处理器领域。正是由于nuvia的加入，正式拉开了arm与高通之间的间隙。
高通抢跑，arm反制nuvia由苹果前首席vpu架构师gerard williams所创立，该架构师负责并主持研发了从a7、a8一直到a14的绝大多数自研芯片。甚至该创始人还曾在arm供职长达12年，参与了从arm9到cortex-a15的一系列经典cpu架构研发。
不仅如此，nuvia的副总裁manu gulati则曾是谷歌首席soc架构师，也曾经在苹果担任首席soc架构师长达8年时间，负责过a5x、a9、a11、a12x等多款“大核心”处理器的设计。另一位高级副总裁john bruno也是业界大牛，曾经先后在ati任职7年、amd任职8年，苹果任职5年，为ati开发出了他们最早的移动显卡之一，也曾在amd负责开发了最早的一代apu设计。
耀眼的履历，加上丰富的经验，让nuvia成为当时的明星芯片初创企业。值得注意的是，nuvia主营产品为cpu，并首先选择了arm最新的armv9作为兼容对象。这意味着高通在收购nuvia时，其产品已经直接对标其他厂商2021年甚至2022年产品的水平。
同时也意味着，如果能够尽快联合nuvia设计出高性能cpu产品，既能减少对arm的依赖，又能在技术上领先对手一步，甚至可以一举进军pc端。
想法虽好，但arm不干了。arm认为，尽管高通收购了nuvia，但是nuvia的arm许可证未经同意不能转让给高通，高通不能与nuvia一起用arm的许可证进行芯片设计开发。
要明白为何arm如此反对，需要明白arm的授权方式。arm的授权主要有两种，tla（technology license agreements）与ala（architecture license agreements）。
tla授权是直接采用现有的cortex核进行小幅改动，比如此前高通的kryo架构，便是对公版的cortex-a进行小幅改动后的产物；而ala授权则是可以给予arm isa进行自研架构的开发，比如苹果的芯片。
nuvia公司具有arm的tla与ala，原本是用来研发服务器芯片。而高通同样也有arm的ala授权，不过是给centriq服务器所准备的，而骁龙系列则一直采用tla授权的现有核。
收购了nuvia后，arm认为高通应该重新与其进行ala的授权，因为nuvia的ala授权仅针对nuvia本身，而不是针对高通，无法直接转移，但由于双方谈判没有达成一致，nuvia的许可证已经在今年3月份被终止。
高通方面认为这没有道理，高通首席法务官ann chaplin对外回应称，“arm没有合同或其他权利试图干扰高通公司或nuvia公司的创新，arm的投诉忽略了高通公司拥有涵盖其定制设计cpu的广泛、完善的许可权这一事实，我们相信这些权利将得到确认。”
写在最后说白了，这个事情闹到最后，核心不过是因为授权费的问题。arm给初创企业与国际大厂的授权费显然是有巨大区别的，高通如果不交，一方面arm会损失一大笔授权费，此外要是被允许的话，其他企业有样学样，对于arm的营收也将带来冲击。
而高通方面认为，自己收购了一家公司，该公司的所有授权、专利等都已经归属自己，不然那14亿美元不是白花了。
目前这场诉讼仍未有定论，但可以肯定的是，此前关系紧密的合作伙伴，已经开始向着反方向走去。另一方面，arm的母公司软银近期更是筹备推动arm上市，而此事可能会对arm的估值造成一定影响，这绝对是软银不愿看见的。arm与高通的这场好戏，还在继续。
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短时间无法拿出64位自研架构的高通，只能临时采用a57，一代“火龙”810至此诞生。随后高通又在骁龙820上推出了自研64位kryo架构，但被同期的a72压了一头，性能比不上的同时，功耗还高。后面虽然小修小补，推出了广受市场好评的骁龙835，但arm的公版架构实在太好用，不仅极大缩短研发周期并且成本还低。
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