全球正在如火如荼地部署 5g 网络,预计到 2023 年,5g 连接的数量将超过 10 亿。截止目前,5g 主要用于智能手机和固定无线接入 (fwa)。虽然这些都是关键用例,但未来几年,5g 的应用范围将会继续扩大,涵盖更多应用和设备类型。
在这一发展过程中,制定 5g reduced capability (redcap) 标准是非常重要的一步。这是针对不断发展的庞大物联网 (iot) 开发的第一个 5g 物联网标准。redcap 旨在满足物联网设备的要求,这些设备需要使用比现有 5g 尺寸更小、更简单、成本更低的 rf 解决方案, 并且电池寿命更长。3gpp rel-17 中定义了第一版 redcap 规范草案,并于 2022 年中期最终定稿,预计芯片组和最终用户产品将在未来 1-2 年内上市。这些规范侧重三大应用领域:可穿戴设备、工业无线传感器和视频监控。
为何需要 redcap?
5g 最终会支持无数的现有用例和新用例。这些用例一般可以分为三个大类。每个大类都有不同的要求,如图 1 所示。redcap 将在这三个大类的基础上支持具有低到中等rf要求的应用小类。
图 1. 5g 物联网标准: 5g redcap。
带给设备制造商的优势
对于物联网设备制造商而言,redcap 不仅具有 5g 优势,而且 rf 复杂性和成本低于现有的 5g 解决方案。关键优势包括可提供比现有的低功耗广域 (lpwa) 物联网标准 lte-m 和 nb-iot 更快的速度。此外,制造商可以根据特定物联网应用的要求,从各种 5g redcap 服务中选择,提供不同的数据速率、延迟和不同级别的可用性。
带给运营商的优势
redcap 将有助于运营商从非独立的 5g 网络(要求他们维持 4g 链路,以进行设备连接)过渡到独立的 (sa) 5g 网络。sa 网络为运营商带来了巨大的成本和效率优势。sa 网络还提供新的创收机遇,运营商可以利用 5g 的动态网络分段功能针对不同的应用提供定制服务,并连接数百万台新设备。
redcap 应用
3gpp rel-17 最初定义的 redcap 规范主要针对三种用例:可穿戴设备、工业无线传感器和视频监控。这些用例在无线数据速率、延迟、可用性、尺寸和电池寿命等方面具有不同的要求,如表 1 所示。
表 1. 3gpp rel-17 中 redcap 的目标用例。
rf 挑战和解决方案
为了满足物联网设备的要求,相较于之前的 5g 解决方案,redcap rf 解决方案必须减小尺寸、提高电池寿命并降低成本。为了实现这些目标,redcap 要求其 rf 复杂性必须低于智能手机中的 5g rf 解决方案。redcap 设备与智能手机不同,它不需要极高的数据速率,因此降低复杂性是可行的。
表 2 列出了 redcap 设备与 5g 智能手机在 rf 要求方面的主要差异。
表 2. redcap 设备与 5g 智能手机的 rf 要求。
以下几点展示了 redcap 与 5g 智能手机 rf 解决方案之间的不同如何帮助降低功耗、尺寸和成本:
更窄带宽。在 5g 频率范围 1(频段 <6ghz)内,redcap 设备只需支持 20mhz 最大带宽,而智能手机需要支持 100mhz。这有助于降低功耗,延长电池寿命。
更少的频段。高端 5g 智能手机可能包含 50+ 频段,以支持全球使用,而 redcap 设备支持的频段数量较少,所以成本更低,尺寸更小。高端可穿戴设备(例如高端智能手表)可能还包含区域频段子集,以及一些国际漫游频段。而更简单的物联网设备只需少量几个频段,尤其是这些设备被设计用于单个地点时。
仅支持独立的 5g 网络。redcap 设备无需支持非独立网络,所以无需同时具备两个活跃的 tx 链,以提供 4g/5g 双路连接 (en-dc)。这大大降低了 rf 复杂性、解决方案尺寸和功耗。
无 2g/3g 支持。redcap 设备无需支持传统的 2g/3g 网络,所以不需要配备会产生大量功耗的 2g/3g 功放。
无载波聚合 (ca)。redcap 设备一次只需使用一个频段,而 5g 智能手机需使用 ca 同时在多个频段通信,以实现更高的数据速率。因此,redcap 解决方案无需使用复杂的滤波器来支持 ca。这有助于降低插入损耗、复杂性和成本。低插入损耗意味着功耗更低,电池寿命更长。
更少的天线和 rx 链。redcap 设备对 mimo 的要求比 5g 智能手机更低。智能手机在大部分频段都必须支持 4x4 下行链路 mimo;而 redcap 设备只需要支持 1 个或 2 个手机天线和 rx 链路,具体取决于频段。这有助于降低电流消耗、解决方案尺寸和成本。而且使制造商更容易设计高度紧凑的可穿戴设备和其他物联网设备。
fdd 频段中的半双工通信。redcap 在 fdd 频段中使用半双工通信,而不是全双工通信。因此,一些 redcap 应用,例如库存/资产追踪器,可能无需配备用于支持全双工通信的双工器。这些应用可以使用更简单的滤波器和开关,从而降低了成本和插入损耗。
更低的发射功率。redcap 设备的最大功率输出一般都低于智能手机。这有助于降低功耗,延长电池寿命。
集成。redcap rf 解决方案的集成水平因应用而异。对于有些可穿戴设备,尺寸至关重要,所以高端智能手表都倾向于采用高度集成的解决方案。对于其他应用,例如监控摄像头,尺寸不太重要,因此可以选用集成水平较低的解决方案,以降低成本。
redcap 时间表
第一版 redcap 规范于 2022 年中期在 3gpp rel-17 中最终确定,但对于这项标准,这只是第一步。芯片组和 rf 解决方案一般会在标准最终确定后约一年推出,使用这些解决方案的最终产品则在约两年后问世。届时,许多运营商将转向采用独立的 5g 网络,以支持 redcap 设备。
同时,3gpp 仍在继续改进 redcap 标准,并定义 rel-18 中将要包含的新功能。3gpp 还在探寻新的方式来进一步降低 rf 复杂性和成本,并延长电池寿命。目前考虑的具体功能包括:
定位。改善 redcap 应用的窄带 (nb) 定位。
降低速度,使 redcap 功能得以在更低层次的 lpwa 网络中使用,其带宽可能降低至 5mhz。
侧行链路–与其他 5g 设备直接通信。例如,智能手表能够直接与手机或耳机通信,而无需通过 5g 基站进行通信。这会减少延迟并降低功耗。
结论
redcap 是对物联网设备制造商可用的蜂窝网络选项的一个重要补充。redcap 前景可期,物联网制造商将会获得比目前尺寸更小、成本更低、功耗更低的 5g rf 解决方案。这有助于制造商生产支持 5g 网络的紧凑型物联网设备,不仅可延长电池寿命,而且与使用旧物联网标准的设备相比,可实现更高的数据速率。
原文标题:5g redcap:对物联网设备 rf 要求的潜在影响
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