为什么要使用Arm架构

【编者按】arm和risc-v之间的火药味越来越浓了。就目前而言，arm架构依然盘踞着移动设备领域指令集架构市场的龙头位置。随着risc-v生态的持续扩展，巨头厂商和小公司的不断入局，arm架构的安稳日子也许将会慢慢面临挑战。
表示将采用risc-v架构来设计公司即将推出的各类芯片，其中就包括5g毫米波射频芯片，该芯片将在2020年搭载在三星的旗舰5g手机中。
早在2017年，三星已推出了第一款采用risc-v架构的芯片。三年来，三星不断对其进行优化和迭代，目前正计划将risc-v架构投入商业应用中，并从智能手机的毫米波射频处理器开始实践，在此基础上逐渐扩展。
据悉，接下来三星的soc、ai图像传感器、安全管理、ai计算和控制等芯片也将逐渐采用risc-v架构，安全芯片和汽车自动驾驶领域也不例外。
三星成第四家公开采用risc-v架构的公司
实际上，三星是继西部数据、英伟达和高通之后，第四大公开宣布采用开源risc-v架构的公司。
2017年12月，西部数据高调宣布，将把risc-v架构应用在自己未来的所有产品中，包括固态驱动器（ssd）和硬盘驱动器（hdd）。
此外，英伟达计划将risc-v架构用于gpu内存控制器中，高通则将risc-v架构用于移动soc。
而这些公司，都曾使用过arm架构来开发自己的处理器。未来，它们是对arm架构全部舍弃，还是risc-v和arm兼得？现在还不好妄下定论。
为什么使用risc-v架构？“高性价比”
在移动设备领域，主要有arm这位巨头坐拥着芯片指令集架构市场。
然而，arm架构的授权费十分高昂，且并不完全开源。因此对一些企业来说，拥有一个真正开源的、免除授权费的指令集架构也成为了它们的需求。
在此背景下，risc-v的诞生也掀起了业界波澜。芯东西在今年8月，曾就risc-v目前的发展、优势和生态等方面进行了详细的剖析。
risc-v架构的起源，始于2010年加州大学伯克利分校eecs实验室的研究项目，拥有简洁、模块化指令集架构和稳定性等特点，与历代指令集架构相比有着更高的性价比。
有些人认为，如三星一样选择risc-v架构而非arm架构的公司，很大程度上是基于财务方面的考虑，因为使用risc-v架构并不需要付授权费。
对于像西部数据这样自己做微架构设计的厂商，risc-v架构也不需附带任何版税，且在实现方面还能为厂商提供更大的灵活性。
竞争对手的“反击”
面对risc-v架构日益扩张的生态，arm在今年也开始进行了调整。
例如，今年7月，arm宣布调整芯片设计授权费模式，采取先试用后付款的方式，让客户在购买前就能尝试使用不同的芯片设计模型进行实验、评估和创新。
或是今年10月，arm还宣布在部分cpu内核引入自定义指令功能，让客户可编写自己的定制指令，以加速特定用例、嵌入式和物联网应用程序。
结语：指令集架构竞赛逐渐火热
就目前而言，arm架构依然盘踞着移动设备领域指令集架构市场的龙头位置。
随着risc-v生态的持续扩展，巨头厂商和小公司的不断入局，arm架构的安稳日子也许将会慢慢面临挑战。
但在市场中还有许多声音认为，risc-v架构离成熟和落地还有较长的距离，它的实用性与商业价值亦有待考证。无论如何，市场厮杀犹如一个江湖，时刻存在着竞争才能不断推进整个产业的向前发展。
未来，指令集架构市场是否能成为arm和risc-v龙虎相争的局势？risc-v架构何时才能迎来大爆发？时间将会告诉我们答案。