联电未来的梦在哪里?

今年下半年台湾半导体产业业绩暴冲,除了联电营收、获利三级跳,联家军的价值也悄悄转变。今年正好联电成立40 周年,联电早期除了晶圆制造也自己做ic 设计,专注代工制造后,这些ic 设立团队自立门户。现在,联电仍在不少半导体产业公司的董事会拥有董事席位。
这些公司当中,包括全球最大显示驱动ic 设计公司联咏、全球第三大pcb(印刷电路板)制造公司欣兴,提供asic(特殊应用集成电路)设计服务的智原,设计感测器的原相,设计pc 和高频通讯oc 的联阳,做微处理器的盛群,做触控和mems 麦克风的矽统,形成一个完整的生态系。
要了解联家军的发展,要先了解联电的转型计划。
联电走出阵痛,现金流大增
2017 年7 月,联电采行共同总经理制后,新接任的共同总经理简山杰和王石决定,不再投资12 纳米以下的先进制程。当时许多投资人担心,「联电未来的梦在哪里?」
不过,联电重新定位自己是特殊制程领导者,因半导体并非只能靠微缩制程加值,谁能做到超低漏电、超低功耗也同样有价值,这个领域的投资不像推进微缩制程那么昂贵,但也有大量的市场需求。联电曾估计,全球特殊制程的市占率已达22%。
像是去年,联电就开发出40 纳米高压制程,可以用在制造amoled 控制芯片;也开发射频半导体技术,可生产4g 和5g 手机需要的天线,联电也拥有物联网产品需要的eflash 记忆体技术,计划用在28 纳米生产的物联网芯片。此外,联电去年也布局第3 代半导体,开发高效率的电源功率元件。
联电有个转型5 年计划,2018 年开始调整体质,预计2022 年整体成果逐渐浮现,这个转型计划的目标,是扭转过去为了追求先进制程,过度投资对联电资源运用的扭曲。因高额投资让联电一度背负数千亿的折旧摊提成本。
转型后,联电的自由现金流不只增加3 倍,联电的营业利益率也在逐渐爬升,2019 年第一季,联电的营业利益率是-4.9%,但之后每一季都攀升,今年第三季,这个数字已经升至12.5%。
折旧是观察联电发展的另一个重点。今年第三季,联电宣布厦门联芯的产能,已达2.5 万片,这代表联芯已达到经济规模。由于厦门联芯是联电最后一个12 吋厂投资案,从这季开始,联芯的亏损可望减小,折旧成本可望下降,让联电现金流更强劲。
联咏、欣兴,今年大放异彩
联电的发展和联家军息息相关,因为,联电有这一群兄弟公司,就能针对各种不同应用量身打造制程技术,例如,联电在联咏里有1 席董事席位,联咏也是全球最大的显示控制芯片公司,光是今年前3 季,联咏合并营业利益就高达台币100 亿元,比去年同期增加35%。
联电在这个领域的竞争力也不弱,联电共同总经理简山杰和王石去年就透露,「lcd 驱动ic 和tddi 近2 年来几乎拿下全胜,市占率最高,40 和28 纳米在2019 年都开始量产oled 驱动ic。」由于oled 逐步取代lcd,联电也提前卡位这个市场。
欣兴也是重要成员,联电在欣兴董事会里有4 席董事,过去,联电许多重要的投资,也会看到欣兴的资金,像看好微机电趋势时,欣兴就主导投资亚太优势。
今年欣兴表现相当出色,欣兴生产的abf 载板是cpu、gpu 等高速运算必需要用到的关键零组件,欣兴今年因为ic 载板的需求,营收创下历史新高。虽然近期发生火灾,但中华信评的报告指出,火灾对欣兴营收影响不到6%,加上欣兴现金流强劲,过去两年努力降低负债,火灾并不影响欣兴未来几季维持强劲的获利能力。
联阳、原相,营收攀新高
联 家军当中,联阳和原相的营收今年也创下成立以来营收新高纪录。 联阳团队原本是联电研究pc 处理器的团队,后来,联阳转做pc 和笔电等相关芯片开发,成为笔电io 控制ic 和嵌入式ic 的主要供应商。 除了usb3.1 控制芯片,也将推出usb type-c 和usb 4 整合芯片,在高速传输领域则以影音传输为主,如hdmi 等显示控制芯片,笔电缺货联阳获利跟着大好,法人也看好联阳未来发展。
原相则是联家军当中,专攻数位影像ic 技术的公司,原相把这项技术开发成各种感测器,例如,光学滑鼠用的ic,今年第三季占原相营收56% ,switch 等游戏机用的感测器,占原相营收17%,穿戴式装置感测心跳的感测器、数位监视器用的影像感测器,则占原相营收27%,原相的芯片主要在联电生产,今年前3 季,原相的营业利益就较去年同期大增1 倍,是联家军营收成长比率最高的公司。
不过,联家军也有公司因疫情受创,智原的营业利益就较去年大减六成。法人观察,智原的业务是代客设计ic,受到疫情影响,开案量减少,客户派工程师来台也很困难,相对影响智原的生意。而矽统目前积极开拓触控和微机电麦克风芯片市场,但今年前3 季税后仍亏损1.4 亿元。
联电的毛利率,明年将持续攀升,加上折旧负担逐渐下降,联电未来将有更多现金可以发给股东,同时推进特殊制程。由于高速运算、影像感测、amoled 显示驱动芯片等趋势持续推进,除了联家军ic 设计公司赚钱,联电也能从代工和认列投资受益,可以预期,明后年联电的基本面将逐季走强。


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