手机界专利诉讼案件持续打响,远未结束。
7月15日,itc(美国国际贸易委员会)作出初步裁决:“htc侵权案成立,不过并非苹果提出的10项专利,而是其中的两项专利。”此前的7月8日,苹果与htc的诉讼升级,苹果称htc涉及手机用户的操作界面、底层构架等10项软硬件专利涉及侵权。
苹果与htc的官司旷日持久。去年3月,苹果对htc提出专利诉讼;同年5月,htc反诉苹果侵权;今年4月19日,itc表达了对htc的支持,认为“在苹果的技术专利案件中,没有找到htc侵权的可靠证据”。
itc的最终判决会在今年12月6日做出,而一旦itc裁定某项产品侵权,便有权禁止这些产品在美国市场销售。这将不仅危及htc:鉴于几乎所有android系统手机都使用被诉侵权的专利,如果最终htc败诉的话,所有武装该系统的智能手机在美国市场可能遭遇禁售。除了苹果在北美最大的竞争对手htc外,还包括三星、lg、索爱、摩托罗拉等。
而届时专利费用带来的成本上升,还可能导致手机商自android系统集体逃离。
独立分析师孙永杰接受本记者采访时认为:无论微软,还是苹果,目的一致,就是把智能手机市场的老大谷哥、android系统的发明者拉下马,改变操作系统现有格局。
格局一旦改变,苹果公司为iphone开发的操作系统ios或将成为智能手机领域的老大,与苹果密切合作的微软也将获得新机会。
成本升级
孙永杰认为:如果htc最终失败,android阵营的手机厂商,如htc、三星、lg、索爱、摩托的选择很可能是向苹果付专利费,而不是在美国市场被禁售,他们无法放弃美国这个庞大的市场。
若最终判决htc果真败诉,其将向苹果支付的专利使用费估计在每部android设备5美元左右。此外,此前htc同意向微软支付专利费,费用同样是5美元。
以此计算, htc每出售一部智能手机的成本会增加10美元。
而另一面,专利费将为微软、苹果带来不菲收入。据估算,去年微软共获得了约6.6亿到11亿美元activesync特许权使用费和7亿美元的android专利授权费,共计约14到18亿美元。
当下,专利战正成为android阵营不能承受之重。
继htc每部基于android系统手机向微软支付5美元专利授权使用费后,消息称android系的另一个重量级合作伙伴三星也将向微软支付专利费,并且更高,为每部15美元。
“android三杰”中,唯有摩托罗拉尚无恙,但随着htc、三星败北,一位国产手机厂商高管认为摩托也将“凶多吉少”。
孙永杰认为:之所以苹果率先在htc有所斩获,原因是htc基于手机的专利太少,而三星、摩托、索尼爱立信都有很多专利,可以进行反诉。
对于苹果针对三星、htc的诉讼,索尼爱立信全球ceo柏诺德接受本报记者采访表示:爱立信、索尼有足够的专利,支持索爱在专利战中立于不败之地。记者采访获悉:爱立信关于电信方面的专利超过2万项。
在此次裁决前,htc董事长王雪红将s3图像(s3graphics)的所有权从威盛电子转移到了htc。此前,s3图像曾让苹果侵权官司败仗,而这也成为了htc正面迎战苹果的重要筹码。分析师认为,htc可能会利用s3的专利组合和苹果公司达成专利互换协议。
据了解,android被苹果、微软诉讼的原因在于,作为手机操作系统的后来者google的专利储备太少,只有区区600项,这直接拖累了手机厂商,从而使android成为虽便捷但“昂贵”的免费手机操作系统。
逃离android?
尼尔森今年7月份发布的一份最新报告显示,推动智能手机销量上升的主力已经变成iphone,而android手机的销售没有像此前几个月一样稳步增长,而是出现停滞。
孙永杰认为,这与“android三剑客”对android的不满有关。
除潜在的专利风险外,目前全球35家oem厂商在不同程度使用android,让android版本过于繁杂;这种繁杂让市场鱼目混珠的同时,也稀释了以三星、htc和摩托罗拉组成的android核心的品牌价值。当更多厂商,甚至是山寨厂商都可以轻松推出android手机时,势必会冲击到三星、htc和摩托罗拉。
摩托罗拉此前就指出,由于android应用的开放性,影响了其公司基于android系统的手机的性能,并以此作为其智能手机返修率较高的原因解释。
wds在过去一年美欧地区总计60万个电信公司客服技术支持专线通话记录所做的分析称,在所有的android智能手机用户的技术求援电话当中,14%与硬件故障有关,比例远高于黑莓、苹果以及微软windows phone 7。
wds认为android的平台支离破碎是导致硬件故障率偏高的主因。
孙永杰说:对于手机厂商来说,挑战苹果ios的唯一选择一直是android,然而他们也试图寻求新道路。
眼下htc除了与谷歌android合作外,还与微软保持战略合作伙伴关系。上述高管介绍,摩托罗拉、三星也正与webos、微软windows phone联系,即使不会从android叛逃,但部分转移却大有可能。
孙永杰同时指出,下一步并非仅仅是“android三剑客”面临专利风险:当苹果、微软收拾了大公司外,将对其余厂商进行起诉,这或许使更多硬件厂商逃离android,选择其他操作系统。
在中国,智能手机绝大分使用android平台,华为、中兴、海信、tcl、奥克斯、天语、高新奇等企业如此,许多不知名的山寨企业也推出了大量android手机产品。
除硬件厂外,基于android内核提供手机操作系统的公司也面临同样风险,孙永杰说,包括小米科技,阿里云手机平台,腾讯秘密开发的qq手机等,原则上都有专利问题。
但他同时强调:在中国专利维权成本高,微软、苹果短期并不会这么做。
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