在直流输入的电源转换器中有很多设计严谨的buck转换器会具有输出过压保护,但这种做法在led驱动器中就很少见,rt8474a是这方面的特例。下图是rt8474a在buck组态下的应用电路图:
其中的r3和r4是用于电压取样以实现过压保护(over voltage protection, ovp)的电阻。
对于led驱动器来说,输出控制的对象是流过led的电流,电压通常不再是人们关注的对象,所以有些由电压带来的影响可能会被忽略掉。
大多数buck架构的led驱动器都采用了类似这样的电路拓扑:
在这个电路中,vin为输入;负载为led1~ledn构成的led串,其中流过的电流在led串两端形成输出电压vout;电阻rs用于输出电流的检测,控制器通过检测rs两端的压差对pwm信号的占空比进行控制;电容cout对输出电流进行滤波,使得最终流过led串的电流成为稳定的直流。为了降低不必要的损耗,rs上的压差很小,vout和cout上的电压非常接近。
这个电路在正常情况下什么问题都不会有,但是如果led串出现了开路的状况,问题就可能出现了。
当led开路时,流过led的电流通道已经不存在,所以rs上的电压差为0,控制系统将自动使pwm信号的占空比升到最大值并持续处于这一状态。在此过程中,由于mosfet开关sw导通而形成的电流只能流过输出电容cout,所以cout上的最终电压将等于输入电压vin。
在buck应用中,输入电压vin总是大于输出电压vout,也就是说vin总是高于led串的正向导通电压,而现在电容cout上的电压已经高于正常的led串导通电压了,如果我们在此时将led串接入电路,留存在cout中的电能就将没有什么限制地流过led,可怜的led通常很难承受此电流的冲击,它们将因过热而被烧毁。在buck架构中加入过压保护的目的就是为了避免这一问题的发生。
我们假设电阻rs上的电压差为0(通常都很小,设为0不影响做分析),在稳定情况下,电容电压不会突变,led串两端电压与电容电压总是相等的,所以led电流能够很稳定。随意找一款led的规格书来看看,我们就可以看到led的i/v特性是很陡峭的,电压的很小变化可以导致电流的很大变化,而且电压越高,这一效应也越明显,这也正是对led的驱动要以电流为控制目标而不能用电压对它进行驱动的原因。现在由于开路而使电容cout上的电压升高了许多,再用这个电压加载led就非常危险。这种状况和我们此前谈过的eos问题是如出一辙,只是对像变了而已,本质却是相同的。
再回到rt8474a的原理图中,我们看到r4和r3与输出电容是并联的关系:
假如cout上的电压升高了,r4上的分压将加大,即visp – vovp增大,当其高过某个阈值,我们就可以认为过压了,这将触发rt8474a的过压保护功能,此后就将visp – vovp稳定在一个新的值上,这个值所对应的输出电压最好是低于led串正常工作时的导通电压,因而再接入led的时候就是安全的,不会有太大的电流流过它。
在rt8474a的规格书中,上面提到的这个过压保护触发阈值是1.2v,过压保护发生以后要实现的visp – vovp稳定值是1v。这些参数在规格书中如下图所示列出:
在实际的应用中,我们只要知道可能的led串的最高正向电压,假设为38v,在此基础上再加上rs上的额定电压(100mv,见rt8474a规格书),我们就知道cout上的最高电压为38.1v,根据led串的特性再增加一点裕量如0.5v,ovp的电压值就被设定成了38.6v。设r4=10k,则r3=10k * (38.6 – 1.2)/1.2 = 311.7k,这样就确定了两个电阻的值,由此导致的ovp触发电压是38.6v,ovp被触发以后的稳定输出电压值是1v * (311.7+10)/10=32.17v。
rt8474a的规格书中提供了一幅图,它显示了led从正常工作的电路中被移走、再接入整个过程中的输出电压、负载电流变化过程,这里可以参考一下。
图中最下面一条曲线是流过led的电流波形,再往上是输出电压的波形。我们可以从中看到,当led电流发生下跳之后,输出电压很快就上升到了最大值,然后就逐渐下降,最后稳定在一个确定的位置上。当电流因再次接入负载而发生上跳变的时候,输出电压出现了短暂的下降,这是由于led的接入消耗了输出电容中的电能,而转换部分的动作还没有开始,输出电容上的能量得不到补充,所以会有这一现象。而这一现象的出现也消除了ovp状态,使转换系统进入正常的工作状态,led的供电进入正常化。
如果我们很细致的看上述的输出电压波形,我们可以看到触发ovp时的输出电压和ovp生效以后的输出电压都是高于工作正常时的输出电压的,但由于过压保护时的输出电压与led接入时的输出电压非常接近,刚接入的led上没有出现大电流,这种状况和两者压差的大小及输出电容的容量大小都有一定关系。如果led再次接入时电容上的电压比led导通电压高很多,出现超过其正常工作电流的可能性就非常大,led就很危险了。由此可见,rt8474a采用这样的过压保护方法是很合理的。
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